L'Alsace - un territoire contesté depuis longtemps
L'Alsace est une pomme de discorde entre l'Allemagne et la France depuis des siècles. Aujourd'hui encore, l'Alsace montre son appartenance souvent changeante au passé. L'Empire germanique ainsi que l'Empire français ont laissé leurs traces ici. En tant que visiteur, vous pouvez le constater dans l'architecture, le bilinguisme - le français et l'allemand sont parlés à égalité - et vous pouvez le goûter dans le vin d'Alsace.
Le vignoble d'Alsace est situé sur une étroite bande entre les Vosges à l'ouest et le Rhin à l'est. Les Vosges sont une basse chaîne de montagnes de seulement 200-400m d'altitude, mais elles protègent les vignobles des vents froids d'ouest et de la pluie. Compte tenu de sa situation septentrionale, il est surprenant pour beaucoup que la ville de Colmar en Alsace soit l'une des villes les moins pluvieuses de France.
Les vignobles
Les vignobles sont principalement situés sur les pentes inférieures des Vosges. Ici, ils bénéficient d'un bon équilibre des températures, car la pente assure un bon drainage de l'eau ainsi qu'un ensoleillement accru. La plupart des montagnes des Vosges s'étendent du nord au sud, donc la plupart des vignobles sont orientés vers l'est. Certains vignobles sont plus au sud-est et bénéficient donc de plus de soleil. Les meilleurs vins d'Alsace proviennent souvent de ces mêmes vignobles.
L'Alsace est également très différente en termes de culture du sol. Sur un même vignoble, le sol peut être complètement différent à 100 m ou moins. En général, les sites inférieurs ont un sol alluvial fertile qui donne de bons rendements. Les sites les plus escarpés ont des sols moins fertiles, ce qui permet souvent d'obtenir un vin meilleur et plus concentré.
Les vins
Historiquement, le vin d'Alsace était commercialisé en même temps que le vin allemand. La raison en était le Rhin, qui servait de voie de transport pour les deux régions. À cette époque, le vin d'Alsace n'était pas encore connu comme un vin de qualité. Après la Seconde Guerre mondiale, les vignerons alsaciens ont pris l'initiative d'améliorer leur production de vin et donc la qualité du vin d'Alsace. Cette reconnaissance a été faite pour la première fois en 1962, lorsque le vin d'Alsace a reçu le titre d'AOC (Appellation d'origine contrôlée).
Les excellents vins d'Alsace sont généralement loués pour leurs notes florales avec des nuances de pêche et une acidité équilibrée en texture et en bouche. Dans de nombreuses autres régions viticoles, la structure du vin est souvent le résultat d'un vieillissement en fûts de chêne. En Alsace, les viticulteurs utilisent moins de fûts de chêne, mais travaillent plutôt avec l'équilibre entre l'âge et l'alcool pour créer des arômes. Le vieillissement sans chêne donne au vin d'Alsace sa saveur familière et pure.
Alsace AOP
Les vins AOP d'Alsace sont presque exclusivement des vins blancs. 75% de la production totale en Alsace sont des vins blancs. À quelques exceptions près, les vins portant ce label sont fabriqués à 100 % à partir des cépages mentionnés sur l'étiquette. Ainsi, un Grauburgunder (Pinot Gris) est exclusivement issu de raisins de Grauburgunder, un Riesling de raisins de Riesling, etc.
Cela contraste donc avec de nombreuses autres régions viticoles, où 10 à 20 % du vin peut provenir de cépages qui ne sont pas mentionnés sur l'étiquette des vins de cépage individuels. Il est donc plus facile d'associer les vins d'Alsace à des mets une fois que l'on connaît les profils de goût des différents cépages - et que l'on sait peu de choses sur le style du vin (sec, demi-sec ou doux).
8 cépages sont autorisés à la mise en bouteille : riesling, gewürztraminer, pinot gris, pinot noir, pinot blanc, muscat, chasselas et sylvaner. Comme mentionné plus haut, la plupart de ces cas sont des embouteillages uniques. Il existe également un petit nombre d'embouteillages de mélanges étiquetés "Edelzwicker" ou "Gentil".
Crémant d’Alsace
Le Crémant d'Alsace n'a pas été officiellement reconnu comme une mise en bouteille avant 1976, mais la tradition des vins mousseux selon la "méthode champenoise" remonte à plus de 100 ans. Le vigneron alsacien Julien Dopff a introduit cette méthode de vinification en Alsace après avoir passé deux ans en Champagne auparavant.
Aujourd'hui, le Crémant d'Alsace est le deuxième vin mousseux le plus populaire en France, dépassé seulement par le Champagne. Sur la production totale de vin en Alsace, le Crémant d'Alsace représente 20%. Il existe deux principaux types de Crémant d'Alsace : le rosé, obtenu à partir de 100% de Pinot Noir (Pinot Noir), et le blanc, obtenu principalement à partir de Pinot Blanc (Pinot Blanc) - mélangé à de petites quantités d'autres cépages autorisés (Riesling, Pinot Gris, Pinot Blanc, Pinot Noir, Auxerrois et Chardonnay).
Grand Cru
Le point fort des vins d'Alsace sont les Grands Crus, avec 5% de la production. Cette classification n'a été introduite qu'en 1983, et initialement seulement pour 25 sites viticoles uniques exceptionnels. Depuis lors, 26 autres sites de vignobles individuels ont été ajoutés, si bien qu'il existe aujourd'hui 51 sites de grands crus, chacun présentant une combinaison unique de sol, de topographie et de caractéristiques particulières.
Sur les Grands Crus d'Alsace, vous trouverez toujours le nom du site sur l'étiquette. En outre, seuls quatre cépages sont autorisés : le Riesling, le Muscat, le Gewürztraminer et le Pinot Gris - à l'exception du Grand Cru Zotzenberg, qui est également autorisé à utiliser le Silvaner.
La gastronomie et les vins alsaciens
La nourriture a toujours été un aspect important de la production de vin en Alsace. C'est pourquoi le vin alsacien a toujours été produit presque exclusivement avec une fermentation complète, ce qui donne des vins secs. En revanche, les Allemands n'ont produit leur propre vin en pensant à la nourriture que beaucoup plus tard.
Les différences entre les peuples et les cultures alimentaires française et allemande ont conduit à un jumelage parfois considéré comme inhabituel. Par exemple, la choucroute, le plat préféré des habitants, est servie avec du Riesling ou du Gewürztraminer.
Au-delà de la cuisine locale et de la choucroute, le vin alsacien se marie parfaitement avec de nombreux styles de cuisine et de plats différents : Le Riesling sec se marie très bien avec les sushis et autres fruits de mer. Un Gewürztraminer sec est un bon compagnon pour le curry indien et d'autres plats fortement épicés. Il accompagne également les desserts à la cannelle, aux pommes et aux fruits tropicaux. N'oublions pas non plus les vins "spätlese" d'Alsace, élaborés selon la méthode traditionnelle de la "vendange tardive" et de la "sélection de grains nobles". Ces vins doux et délicats se marient à merveille avec le foie gras, le pâté de foie, la tarte au citron et les fromages, en particulier les fromages bleus comme le Roquefort. Donc si vous aimez la nourriture et le vin, l'Alsace a beaucoup à offrir.
Questions fréquemment posées:
Qu'est-ce qui fait la particularité des vins d’Alsace?Une rencontre entre les cultures et la production de vin. La région la moins pluvieuse de France.
Quels sont les cépages les plus célèbres de l’Alsace ?Riesling, Gewürztraminer, Pinot Gris, Pinot Noir, Pinot Blanc, Muscat, Chasselas et Sylvaner.
Quels sont les plats qui se marient bien avec les vins d’Alsace?Riesling sec : Sushi, poisson et fruits de mer. Gewürztraminer demi-sec : nourriture indienne comme le curry et d'autres plats avec des épices. Spätlese : Pâté de foie, tarte au citron, fromage, fromages bleus comme le roquefort.