La elaboración de vino en el valle del Ródano comenzó con los griegos hace 2.500 años. Sin embargo, fueron los romanos los que pusieron al Ródano en el mapa del vino. Al trasladar el Papa Clemente V su sede de Roma a Aviñón en 1309, esta zona se convirtió en epicentro de elaboración, debido a la demanda de vino para las ceremonias religiosas. Esto desencadenó un rápido desarrollo de la viticultura y la elaboración del vino en la zona.
Hoy en día, los vinos del valle del Ródano mantienen su prestigio, tanto los del Ródano norte, incluidos los tintos de la Côte Rôtie y los blancos de Condrieu, como los del Ródano sur, entre los que destacan los poderosos tintos de Châteauneuf-du-Pape, y el que algunos consideran “el rey de los rosados”, Tavel.
Las dos subregiones del Ródano (Norte y Sur) tienen climas muy diferentes. En el norte el clima es continental con inviernos duros y veranos cálidos aunque refrescados intermitentemente por el Mistral, viento del norte procedente del Macizo Central. En el sur el clima tiene más influencia mediterránea, con inviernos más suaves y veranos cálidos. La diversidad de terroirs en la región dan lugar a una amplia y fantástica oferta de vinos de distintos estilos.
Ródano Norte
Côte-Rôtie se traduciría literalmente como “ladera asada”, lo que ilustra a la perfección la exposición solar que se ha buscado tradicionalmente en el Ródano Norte para una completa maduración de la uva, en esta zona más fría y estrecha del valle del río Ródano, desde Valance hasta Vienne, 30 km al sur de Lyon.
Los veranos son cálidos y el sol pega con fuerza en los viñedos situados en estas pedregosas laderas. Esto ayuda a la completa maduración de la uva y a la producción de vinos concentrados y tánicos que tienen una alta capacidad de maduración y desarrollo en botella. Es aquí donde se encuentran algunas de las denominaciones más famosas de Francia.
En el Ródano norte, es la Syrah la protagonista absoluta. Y la Viognier entre las blancas, que en ocasiones se puede llegar a mezclar en una pequeña proporción (10-20%) con la Syrah para agregar frescura al vino.
Denominaciones y estilos en el Ródano Norte
Además de Côte-Rôtie, otras renombradas denominaciones de tintos son Saint-Joseph, Hermitage, Crozes-Hermitage y Cornas, mientras que Condrieu y Saint-Péray son las estrellas en vinos blancos.
Los mejores tintos despliegan una paleta aromática de frambuesa, grosella negra, violeta, chocolate, regaliz y café junto con notas de aceituna/tapenade, grasa de panceta, pimienta blanca y negra, y humo. Son intensos y potentes, pero a la vez -cuando se elaboran bien- muy precisos y con taninos muy finos.
Los blancos más apreciados son los de Condrieu, tierra natal de la Viognier. Si está buscando un Viognier de alta gama con concentrados aromas a frutas de hueso y mucho volumen, Condrieu puede ser el sitio donde comenzar a explorar. Si prefieres blancos con buena acidez y bien afilados, a la vez que elegantes y aromáticos, los Rousanne de Saint-Péray podrían encajar muy bien con eso. Además, en Saint-Péray puedes encontrar también blancos más corpulentos y grasos elaborados con la uva Marsanne, o -por qué no- combinarlo todo con alguno de los multi-varietales más elegantes del mundo, elaborados en Hermitage y sus alrededores.
En el norte los suelos son mayoritariamente de granito y mica en pendientes pronunciadas muy afectadas por la erosión, que requieren la construcción de terrazas para el cultivo del viñedo. Es realmente es una obra maestra de arquitectura vitícola, y con unas condiciones durísimas de trabajo, en cierto modo similar a las del Mosela (Alemania), la Ribeira Sacra (España) o el Douro (Portugal).
Ródano Sur
El sur del Ródano está separado del norte por una franja de 30-40 km sin viñedos, en las que tanto las condiciones ambientales y topográficas, como las prácticas de elaboración, sufren un cambio drástico. En el sur, el valle del Ródano se abre, es más llano, los veranos son más cálidos y los inviernos menos duros.
El sur del Ródano es la cuna de los vinos GSM (mezcla de Grenache, Syrah y Mourvèdre), apreciada por su compleja paleta aromática de frutas rojas y frescura en su juventud, que da paso a un perfil más oscuro, suave y tostado cuando envejece.
Denominaciones y estilos en el Ródano Sur
Los vinos más afamados del sur del Ródano son con diferencia los de Châteauneuf-du-Pape, que se podría traducir como “el nuevo castillo del Papa”, y que hace referencia al traslado de la sede papal de Roma a Avignon en el año 1309.
En Châteauneuf-du-Pape (CdP) la uva protagonista es la Garnacha, a la que -según el estilo de la casa- pueden acompañar la Syrah, la Monastrell (Mourvèdre) y la Cinsault, e incluso en ocasiones con un toque de blanco -principalmente de Clairette, Garnacha Blanca (Grenache Blanc) y Rousanne- para darle frescura.
En las vecinas denominaciones de Gigondas y Vacqueyras la receta de elaboración es similar a la de CdP, y se requiere al menos un 50% de Garnacha (Grenache) en la mezcla.
Los vinos GSM bien elaborados son redondos, con sabores de bayas y especias, y una sensación en boca redonda. La Garnacha (Grenache) aporta notas de fruta roja (fresa, frambuesa, cereza) y hierbas, mientras que la Syrah y la Mourvèdre aportan notas de fruta negra, así como pimienta (Syrah) y notas cárnicas (Mourvedre).
En la lista de vinos imprescindibles del sur del Ródano se encuentran los fabulosos rosados de Tavel. A diferencia de otros rosados (como los de Provenza), los de Tavel tienen un color rubí más profundo, resultado de una maceración más larga con las pieles de la Garnacha. Un buen Tavel es un vino equilibrado y de acidez refrescante, que nos ofrece una paleta aromática de grosellas rojas, pétalos de rosa, y un cierto carácter mineral.
Preguntas frecuentes:
¿Qué tienen de especial los vinos del Ródano?
Se divide en dos sub-regiones (norte-sur), bastante conectadas entre sí, pero cada una de ellas con una amplia paleta de estilos y vinos distintivos, tanto tintos como blancos y rosados.
¿Cuáles son las variedades de uva más típicas del Ródano?
Tintas: Garnacha (Grenache), Syrah, Mourvèdre – juntas componen los GSM. Blancas: Viognier, Marsanne y Roussanne.
¿Qué tipo de comida va bien con los vinos del Ródano?
White pairs well with rich and creamy sea foods, grilled vegetables, white meats. Reds for savoury grilled and meat based – Boeuf Béarnaise! El blanco marida bien con mariscos y pescados intensos y cremosos, verduras a la parrilla y carnes blancas. Los tintos con platos sabrosos y carnes a la parrilla: ¡Boeuf Béarnaise!
