La production de vin dans la vallée du Rhône a été introduite par les Grecs il y a 2500 ans. Cependant, ce sont les Romains qui ont mis le Rhône sur la carte des vins. C'est ce qui s'est produit lorsque le pape Clément V a transféré son siège de Rome à Avignon en 1309. Ainsi, la vallée du Rhône est devenue le summum de la production de vin, car l'appétit de l'Église pour le vin destiné aux cérémonies religieuses a entraîné une croissance rapide de la viticulture et de la production de vin.
Aujourd'hui, les vins de la vallée du Rhône septentrionale, y compris les rouges de Côte Rôtie, les blancs de Condrieu, et les rouges et blancs de la région méridionale, dont le célèbre Châteauneuf-du-Pape, sont bien connus. Il ne faut pas non plus oublier le "roi du rosé", le Tavel, qui provient également de la région méridionale du Rhône.
Les deux parties de la région du Rhône ont des climats très différents. Au nord, le climat est continental avec des hivers rigoureux et des étés chauds ponctués de mistral frais provenant des hautes terres centrales du massif à l'ouest. Dans le sud, le climat est méditerranéen avec des hivers plus doux et des étés chauds et ensoleillés. Les divers terroirs constituent la base d'une large gamme de vins de la vallée du Rhône.
Vallée du Rhône septentrionale
Côte-Rôtie constitue la base des vins de cette région septentrionale de la vallée du Rhône, qui s'étend à 30 km au sud de Lyon, de Valence à Vienne.
Les étés sont chauds et le soleil brille abondamment sur les vignobles, qui sont situés sur des collines rocheuses. Cela donne des raisins bien mûrs et des vins tanniques et concentrés qui se développent pendant de nombreuses années en bouteille. Dans le nord du Rhône, vous trouverez certaines des appellations les plus célèbres de France.
Dans le nord, la Syrah est le cépage rouge prédominant. Le Viognier blanc est souvent mélangé à la Syrah rouge à hauteur de 10-20% pour donner de la fraîcheur au vin.
Appellations et styles dans le Rhône septentrional
Outre Côte-Rôtie, Saint-Joseph, Hermitage, Grozes-Hermitage et Cornas sont d'autres appellations rouges célèbres. Condrieu et Saint-Peray sont les stars des vins blancs.
Les meilleurs rouges offrent des arômes de framboises noires, de cassis, de violettes, de chocolat, de réglisse et de café, ainsi que des notes savoureuses d'olives, de bacon, de poivre blanc et noir et de fumée. Ils sont à la fois audacieux et - lorsqu'ils sont bien travaillés - précis, avec des tanins à grain fin.
Les meilleurs vins blancs se trouvent à Condrieu, la patrie du Viognier. Si vous recherchez un Viognier haut de gamme avec des saveurs luxuriantes de fruits à noyau, c'est peut-être le meilleur endroit. À Saint-Peray également, vous trouverez de nombreux grands vins blancs, plus lourds, plus riches et plus gras, issus du cépage Marsanne. Et vraiment, pourquoi ne pas combiner les deux et faire le mélange de vins blancs le plus élégant du monde, l'Hermitage ?
Dans le nord, les sols sont principalement constitués de granit et de mica sur des pentes faibles, provoquant une érosion importante et nécessitant la construction de terrasses dans de nombreux vignobles. Il s'agit véritablement d'un chef-d'œuvre et probablement seuls les sites en terrasses de la Moselle peuvent rivaliser avec ces conditions viticoles difficiles.
Vallée du Rhône méridionale
Le Rhône méridional est séparé du Rhône septentrional par un tronçon de 30 à 40 km dépourvu de vignobles, et après ce court tronçon, on trouve soudain des conditions viticoles complètement différentes.
Le Rhône méridional est plus plat, les étés plus chauds et les hivers moins froids - la raison en est que le Rhône méridional ne reçoit pas les vents frais du Mistral provenant du Massif central.
Le Rhône méridional est la mère du GSM - l'assemblage de Grenache, Syrah et Mourvèdre connu pour ses saveurs complexes de fruits rouges, sa fraîcheur lorsqu'il est jeune et ses saveurs grillées plus sombres et plus douces lorsqu'il est plus âgé.
Appellations et styles dans le Rhône méridional
L'appellation et le vin les plus célèbres du Rhône méridional sont bien sûr Châteauneuf-du-Pape, qui se traduit par "le nouveau château du pape". C'est la preuve que le pape a déplacé le siège de l'Église catholique de Rome à Avignon en 1309.
À Châteauneuf-du-Pape, le Grenache Noir est le cépage dominant, les autres cépages étant principalement la Syrah, le Mourvèdre et le Cinsult, avec souvent une touche de blanc (Clairette, Grenache Blanc et Rousanne) pour la fraîcheur.
Une recette similaire est utilisée pour la fabrication du célèbre Gigondas, qui nécessite au moins 80 % de grenache noir. De même à Vacqueyras - bien que le Grenache Noir y joue un rôle moins important, l'appellation prévoit une proportion de 50% de Grenache Noir dans l'assemblage.
Les vins GSM bien faits présentent des arômes de baies douces et épicées et un palais rond - le Grenache Noir offrant des nuances de fraise, de cerise noire et d'herbes, et la Syrah et le Mourvèdre offrant davantage de fruits rouges et noirs, ainsi que du poivre (Syrah) et de la viande (Mourvèdre).
Il ne faut surtout pas oublier, dans la région du Rhône méridional, les grands rosés de Tavel. Par rapport à la plupart des autres rosés, les vins de Tavel ont une teinte plus profonde, plus rouge, résultant de la peau plus épaisse du Grenache Noir. Une peau plus épaisse ajoute plus de couleur au jus clair pendant la vinification qu'une peau de raisin fine. Par exemple, pensez au Pinot Noir dans le champagne rosé et au Merlot dans de nombreux rosés de Provence - le Pinot et le Merlot ont tous deux des peaux assez fines qui donnent moins de couleur. Lorsque vous dégustez un grand Tavel, vous goûtez les groseilles, la rose et la minéralité dans un corps équilibré et une acidité rafraîchissante.
Questions fréquemment posées:
Qu'est-ce qui fait la particularité des vins de Rhône?
Deux régions étroitement liées qui offrent une large gamme de vins blancs et rouges typiques.
Quels sont les cépages les plus célèbres du Rhône?
Rouge: Grenache, Syrah, Mourvèdre - ensemble GSM. Blanc: Viognier, Marsanne et Rousanne.
Quels sont les plats qui se marient bien avec les vins de Rhône?
Les vins blancs s'accordent avec des plats plus riches et plus crémeux, avec des fruits de mer, des légumes grillés, de la viande blanche. Vins rouges pour les grillades et les plats de viande copieux - Bœuf Béarnaise !
